2011-08-23 Varanasi och Ganges, den heliga floden
Så var då turen kommen till den sista staden, Varanasi. Här stannar vi i två nätter, tre dagar, och sedan nattåg tillbaka till Delhi.
Varanasi, en väldigt helig stad med en väldigt helig flod, hit färdas miljoner hinduer för att bada i Ganges sådär fräscha vatten. Nu sviktar minnet men jag tror att det bränns ett hundratal kroppar varje dag här, och Varanasi är den enda platsen där man får bränna lik dygnet runt. Man skulle kunna tänka sig att en sådan stad skulle vara ganska lugn och fridfull. Icke sa nicke.
Staden må vara mindre än Delhi, men trafiken och folket är sju resor värre. Fruktansvärt packat, och ett fruktansvärt oljud, och dessutom fruktansvärt varmt. Hur ska detta gå.
Vi har gott om tid i Varanasi, två nätter, tre dagar, och nattåg sedan till Delhi. Och egentligen bara Ganges som enda sevärdhet. Första kvällen var det planerat att se en hinduisk ceremoni vid floden. Vi skulle sett den från en båt på vattnet, men vattnet var så högt och strömmen stark så det fick vi inte. Och lika bra det kanske. Det var väl trevligt att se, och höra, men det slog mig att religionen är väldigt mycket som landet, noisy and smelly. Det var väldigt färgstarkt, högljutt och rökelsetjockt, men som sagt spännande ändå att ha sett. Inte för att jag minns exakt var meningen med hela kalaset var, men de gjorde det i alla fall varje kväll, och inte bara för turisternas skull.
Morgonen efter var återigen en tidig morgon men en båttur på Ganges på schemat. Det var lite mer stillsamt och ganska trevligt. Vi åkte bland annat förbi stället där de hade likbålen och de höll på för fullt. Efter båtturen var det frukost och vila på hotellet. På eftermiddagen var vi några som åkte ut i utkanten av staden för att titta på buddhistkloster och en plats där den första buddha gav sin första predikan. Dessutom hade de ett fint arkeologiskt museum i närheten. En helt ok eftermiddag.
Nästa dag följde jag med Sophia, Katie, Emeer och Jan tillbaka in till stan för att titta på stället där de brände lik. På något vis fick vi tag på(eller om han fick tag på oss kanske) en guide som visade oss runt. Han tog oss till ett hus där gamla som väntade på att dö bodde (kändes lite absurt att gå där och titta) och tog till och med med oss ner till elden som hade brunnit i 2500 år. Och just som vi går runt där och försöker att inte stöta oss med någon med vårt turistande så kommer det förbi en procession med ett lik mitt framför näsan, kändes ändå mer absurt.
Eftermiddagen ägnades åt inget särskilt alls, hängde vid poolen på ett annat hotell tills det var hemfärd och sedan tågfärd, äntligen bort från galna Varanasi.